Xpeng P7

Avec ses 4888 mm de long, la P7 est plus proche de la Model S que de la Model 3. Cela dit, la comparaison avec la plus petite voiture semble plus juste : Tesla est encore considérée comme une start-up dans certains milieux, mais il faut savoir que la Model S a été lancée deux ans avant la création de Xpeng…

Utilisant la même architecture Edward – oui, un nom inhabituel pour une plate-forme automobile – que la nouvelle G9, la berline P7 est proposée avec un choix de groupes motopropulseurs à un ou deux moteurs. Nous avons testé la version à moteur unique à propulsion arrière, qui offre une puissance de 272 ch et un couple de 325 lb-pi. Avec une batterie de 86,2 kWh (82,7 kWh utilisables), elle offre une autonomie très compétitive de 358 miles et une vitesse de pointe de 6,7 secondes.

La version Performance – reconnaissable à l’utilisation d’un badge X noir à l’avant de la voiture – utilise une paire de moteurs pour offrir une puissance combinée de 466bhp, réduisant le 0-62mph à 4,1sec. Elle partage la même batterie, mais toutes deux sont dotées d’une architecture 400V – par opposition au système 800V de la G9 – offrant une vitesse de charge maximale de 175kW.

L’impressionnante autonomie de 358 miles, qui est compétitive avec des modèles comme la Model 3 et la Ioniq 6, est rendue possible par le style élégant et tranchant qui se situe quelque part entre une berline et un grand coupé – Xpeng revendique un coefficient de traînée de 0,236 – ce qui se traduit par une efficacité officielle de 3,7mpkWh. Il confère également à la machine un attrait incontestable pour les trottoirs.

L’inspiration Tesla est évidente, mais le véhicule a sa propre identité grâce à son « visage de robot X », marqué par une fine bande lumineuse subtile. Il est même possible d’opter pour des portes papillon, bien que notre voiture d’essai ait été équipée de versions résolument standard.

L’intérieur a un air de famille avec le G9 et est basé sur un concept minimaliste de « salon VIP », bien que, contrairement au G9, il n’y ait qu’un seul écran tactile sur le tableau de bord. Mais le système d’infodivertissement principal est similaire, avec pratiquement toutes les commandes accessibles via le grand écran. Nous aurions préféré plus de boutons physiques, mais ceux qui ont l’habitude de conduire une Tesla seront à l’aise ici – et pourraient bien trouver que l’habitacle a été amélioré en termes d’aménagement et de finition.

Cela dit, il y a des frustrations : changer le mode de conduite et les paramètres de régénération des freins nécessite de fouiller dans deux sous-menus, et bien qu’ils soient relativement clairs, il est dommage qu’il n’y ait pas d’option de mappage personnalisé pour les quelques commandes physiques sur le volant.

Deux boutons de défilement actionnés par le pouce ont une fonction fixe : l’un permet de régler la température de la climatisation, l’autre de régler le volume. Xpeng affirme que les études menées auprès des clients ont montré qu’il s’agissait des deux fonctions clés les plus utilisées par les clients, mais nous serions ravis de pouvoir définir des fonctions personnalisées afin de pouvoir éventuellement remplacer les commandes de température par un sélecteur de mode de conduite.

L’infodivertissement témoigne de l’importance accordée par Xpeng aux développements logiciels et technologiques. Il est intuitif et clair, et a été conçu avec la capacité d’ajouter, de télécharger et de personnaliser diverses applications. Spotify est par exemple inclus de série.

Il y a quelques bizarreries sur le marché chinois, comme l’avatar personnalisable de l’assistant vocal Xpeng, et il est intéressant de noter qu’il n’est pas compatible avec Apple CarPlay et Android Auto. Xpeng explique que cela est dû au fait qu’elle se concentre sur le développement de sa propre technologie, mais c’est aussi une preuve des tensions croissantes entre les fabricants de smartphones et les constructeurs automobiles en ce qui concerne les données. Cela dit, Xpeng envisage d’ajouter ces systèmes à l’avenir.

L’espace intérieur est correct : les sièges avant sont rassurants et confortables, et l’espace à l’arrière est également satisfaisant. Le coffre offre un volume correct de 440 litres, bien que le style berline limite quelque peu l’accès à l’espace par rapport à une ouverture de hayon ou similaire.

C’est sur la route que la P7 impressionne vraiment. La direction a une acuité et une fluidité qui peuvent manquer à certaines machines chinoises : elle répond bien aux sollicitations et offre un certain retour d’information, bien qu’il ne s’agisse pas encore d’une véritable voiture de conducteur. Le couple électrique instantané permet une réponse rapide et agréable, ainsi qu’une progression facile et rapide.

La suspension est à double triangulation à l’avant et multibras à l’arrière, et la conduite est généralement bonne. Elle peut sembler un peu trop rigide par moments, ce qui nuit à la tenue de route, mais elle est dans le coup et bien résolue par rapport aux berlines électriques.

Les modes de conduite affectent légèrement le caractère de la voiture, en la raidissant ou en l’adoucissant, et en ajustant les paramètres de régénération. Il existe également une fonction de pédale unique, bien qu’il ne s’agisse pas d’un véritable système d’arrêt/redémarrage : vous aurez encore parfois besoin des freins pour éviter de rouler vers l’avant lorsque vous vous arrêtez en roue libre.