Subaru Solterra
Co-développé et non pas badgé. C’est ainsi que la relation de la nouvelle Subaru Solterra est décrite à celle de sa sœur, la Toyota bZ4X.
La bZ4X est le genre de voiture pragmatique que l’on attend de son constructeur, tout comme la Solterra de Subaru. Il s’agit d’un crossover familial électrique spacieux de 4,7 m de long, du type de forme et de taille vers lequel convergent de nombreux constructeurs automobiles pour leurs dernières offres de VE grand public, comme la Nissan Ariya, la Kia EV6, la Volkswagen ID 4 et la Tesla Model Y, entre autres.
Comme la bZ4X pour Toyota, la Solterra est la première voiture électrique à batterie produite en série par le constructeur. Ce co-développement a évidemment conduit à ce que de nombreuses spécifications du duo soient identiques, mais les deux modèles divergent sur certains points essentiels.
Alors que Toyota propose une version deux roues motrices à un moteur et un modèle quatre roues motrices à deux moteurs, Subaru ne propose que la transmission intégrale et, contrairement à la Toyota, le système AWD de Subaru est permanent grâce à des modifications logicielles.
Il y a aussi des différences de style à l’avant et à l’arrière, et des modifications du châssis, le Solterra ayant une suspension plus ferme et une direction plus lourde, ainsi qu’un mode de conduite « Power » supplémentaire et des palettes pour contrôler le niveau de freinage régénératif.
Bien que le fonctionnement des systèmes de transmission intégrale soit différent, le matériel principal de la voiture ne l’est pas : il y a des moteurs électriques à l’avant et à l’arrière pour une puissance combinée de 215 ch et un couple de 249 lb-pi. L’énergie est tirée d’une batterie de 71,4 kWh qui peut être rechargée à des vitesses allant jusqu’à 150 kW. La transmission intégrale permanente nuit légèrement à l’efficacité, qui est évaluée à 3,9mpkWh, tandis que l’autonomie est de 289 miles.
Notre premier essai au volant de la Solterra commence d’abord sur un parcours tout-terrain, ce qui vous montre peut-être le positionnement que Subaru recherche avec la Solterra : elle est très ancrée dans le reste de la gamme en étant le genre de voiture sûre, sécurisée et aventureuse qui peut faire face aux pires conditions que la plupart d’entre nous sont susceptibles de rencontrer dans le monde réel.
Et sur ce parcours, c’est aussi très amusant et impressionnant. La profondeur de 500 mm lui permet de conquérir le genre de dangers aquatiques que l’on voit aux actualités lorsque nos routes sont inondées, et un sélecteur de mode de conduite supplémentaire X-mode adapte les systèmes de contrôle de la traction et de descente en pente pour affronter la neige profonde et la boue. Il existe également un régulateur de vitesse tout-terrain à basse vitesse appelé Grip Control qui peut faire tout le travail difficile dans la boue pour vous.
Sur la route, les différences entre la bZ4X et la Solterra se dissimulent très bien. J’ai conduit les deux voitures dos à dos, et toute différence dans le groupe motopropulseur était indiscernable. Les ajustements dynamiques visant à rigidifier la voiture sont détectables, mais ils sont marginaux et ne sont certainement pas transformateurs.
Ce n’est pas une critique de la Solterra, bien au contraire : la BZ4X est une voiture très accomplie. Elle se situe dans cette zone intermédiaire où elle fait ce qu’elle doit faire de manière discrète et inoffensive. Il y a autant de puissance que nécessaire, délivrée d’une manière très prévisible, tout en offrant une conduite silencieuse et confortable, une direction et une maniabilité prévisibles, même si elles ne sont pas très engageantes.
Beaucoup de ses autres qualités plus rationnelles se retrouvent également, y compris un habitacle extrêmement spacieux qui offre un espace particulièrement généreux pour les jambes à l’arrière, et un coffre de 452 litres qui, bien qu’il ne soit pas le meilleur de sa catégorie en termes de taille, est une forme très utile et utilisable avec des qualités de Tardis.
Alerte au verdict choc, donc : les quatre étoiles du bZ4X se retrouvent également sur le Solterra. Choisiriez-vous l’un plutôt que l’autre ? La plupart du temps, il s’agira d’une question de fidélité à la marque ou de proximité avec votre concessionnaire local, étant donné que le prix est très bas.
Pour la majorité, ce sera la Toyota. Pour les amoureux de Subaru, les fidèles qu’ils sont, ils trouveront une voiture qui est une première incursion impressionnante dans l’électrification et qui montre comment tant de qualités des Subaru de l’ancien monde peuvent survivre et prospérer dans le nouveau. Des qualités qui sont suffisamment nombreuses pour gagner de nombreux nouveaux fans, aussi.
Pros
Conduite détendue et confortable | Performances abondantes | Aptitudes tout-terrain impressionnantes
Contre
L’autonomie réelle peine à atteindre 250 miles | Réseau de concessionnaires limité | Pas très amusant à conduire
