Range Rover Velar D180 2019 avis Royaume-Uni
Qu’est-ce que c’est ?
Lorsque la Velar est arrivée, Land Rover l’a présentée comme un VUS intermédiaire de luxe et en a fixé le prix. Le modèle le plus axé sur la route jusqu’à présent de la firme a ensuite connu une expansion constante vers l’extrémité plus abordable de la gamme de prix, son moteur perdant quelques cylindres au passage.
La D180 n’est pas la seule voiture à quatre places de sa catégorie pour l’instant, les BMW X4, Mercedes-Benz GLE et même la Porsche Macan d’entrée de gamme offrant la même chose, bien que cette dernière boive à la pompe verte plutôt que noire.
Le moteur diesel Ingenium de JLR doit cependant déplacer un peu plus de deux tonnes de voiture, et ne dispose que de 177 ch pour le faire. Cette combinaison n’allait jamais permettre d’obtenir des chiffres en ligne droite qui font monter le pouls, la Velar grinçant à peine en moins de neuf secondes pour le 0-62mph du tableau de bord, mais un bon 317 lb-pi de couple devrait compenser pour l’usage quotidien. Il est jumelé à une boîte automatique à huit rapports, la puissance étant naturellement transmise aux deux essieux.
Le D180 est ici conduit en configuration S, ce qui améliore les spécifications de série avec des roues en alliage de 19 po, des phares à DEL améliorés, un hayon électrique, des rétroviseurs extérieurs électriques repliables, un système de son Meridian et un système d’infodivertissement Navigation Pro avec reconnaissance des panneaux de signalisation. La garniture R Dynamic vient ensuite rehausser ce qui est déjà une très belle voiture, avec des palettes de changement de vitesse et des pédales en métal qui ajoutent une touche sportive à l’intérieur de l’habitacle.
A quoi ça ressemble ?
Capable, mais sans surprise, pas à la hauteur des moteurs plus puissants que l’on trouve ailleurs dans la gamme. Bien que je ne sois pas sûr que vous voudriez conduire la Velar avec autre chose sous le capot, ce serait une erreur de la qualifier de sous-puissante. Les dépassements d’autoroute se font sans trop de drame, et il se sent assez réactif en ville, bien que la boîte automatique ne soit pas particulièrement rapide à descendre lorsqu’on tente de combler les trous dans la circulation.
Le raffinement n’est pas son point fort, que ce soit au ralenti ou en charge, avec une sonorité un peu rude qui trahit son compte de cylindres à basse vitesse. Le vent et le bruit de la route sont cependant bien gérés, de sorte qu’au rythme de l’autoroute, la cabine est un endroit très agréable.
Même les modèles de qualité inférieure sont bien équipés, avec deux écrans tactiles dans la console centrale qui permettent un contrôle précis de la climatisation, des modes de conduite et d’autres réglages. Les cadrans physiques rendent les réglages à la volée beaucoup plus faciles qu’avec un système purement tactile, et en plus, ils ont l’air d’être parfaits. Par contre, le groupe d’instruments de base (un petit écran flanqué de cadrans analogiques) ne semblait pas à sa place dans l’habitacle, par ailleurs chargé de technologie, alors on cocherait certainement la case d’option pour ajouter le groupe entièrement numérique.
La taille et le poids de la Velar ne sont pas très évidents dans les virages, où elle n’a pas la netteté et la précision de la BMW X4, ni même de la Jaguar F-Pace avec laquelle elle partage une plateforme. Cependant, bien que nous n’ayons pas eu l’occasion de le tester dans la D180, l’expérience acquise ailleurs dans la gamme suggère qu’il serait meilleur pour les deux rivaux lorsqu’il est sorti de la route.
La combinaison des roues de 19 po et de la suspension passive crée un roulement qui s’adapte assez bien aux surfaces routières plus rugueuses, et bien qu’il ne flotte pas comme le fait un Velar à suspension pneumatique (une option non disponible avec ce moteur), le conducteur et les passagers apprécieront son caractère décontracté sur les longs trajets.
