Premier essai de la Pagani Huayra R

Il n’est pas exagéré de dire que la Pagani Huayra R pourrait être la voiture la plus glorieusement inutile du monde.

Les précédentes créations de la société italienne ne sont guère susceptibles d’être utilisées comme des conducteurs quotidiens, mais au moins, elles peuvent être utilisées sur la voie publique. La Huayra R est à la fois une voiture de piste et une œuvre d’art automobile, une hypercar qui est franchement trop belle pour être risquée dans l’environnement pour lequel elle a été conçue.

Son caractère hors du commun est rapidement démontré lorsque j’arrive sur le circuit de Vallunga, près de Rome, dans une Fiat Panda de location. La première chose que j’entends, c’est ce qui semble être un vieux V12 de Formule 1 sur la piste, dont le bruit d’échappement hurlant et mugissant résonne dans les tribunes vides. Partageons-nous la piste avec une Ferrari 412 T2 ?

En se penchant sur le mur des stands, on s’aperçoit que le bruit provient en fait du démonstrateur Huayra R de l’usine Pagani, à un volume qui dépassera sûrement les limites de presque tous les circuits du monde. Apparemment, il existe une option d’échappement plus silencieuse, mais Pagani a été autorisé à venir à Vallelunga avec ce qui est essentiellement des tuyaux droits.

Malgré son nom, la Huayra R n’a presque rien en commun avec les précédentes variantes de Huayra homologuées pour la route. Les seuls éléments communs sont les rétroviseurs extérieurs. Elle repose sur un châssis ultra léger en fibre de carbone construit pour répondre aux normes de sécurité de la FIA (bien qu’il ne soit pas prévu de la faire courir) et sur un moteur V12 atmosphérique structurel fabriqué en Allemagne par HWA, l’ancienne partie d’AMG que Mercedes-Benz n’a pas rachetée.

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Horacio Pagani a insisté pour remplacer le V12 biturbo de la Pagani Huayra normale afin de réduire la masse et d’améliorer les réactions, mais le nouveau moteur de 6,0 litres développe toujours 838 ch et tourne à 9000 tr/min. Il entraîne les roues arrière par le biais d’une transmission Hewland à anneau de levage. Il doit également propulser seulement 1050 kg de masse sèche. Soit environ 1200 kg avec les fluides et un conducteur de taille moyenne.

La Huayra R est une voiture de piste mais certainement pas une voiture de course. C’est vrai d’un point de vue dynamique, car elle offre une expérience de conduite plus agréable que celle d’une véritable machine de compétition, mais aussi en raison des normes élevées de finition qu’Horacio Pagani exige pour toutes ses voitures. Cela s’applique non seulement aux éléments exposés, y compris la carrosserie en fibre de carbone nue en option et le magnifique volant en forme d’étrier, mais aussi à des composants normalement invisibles, des bras de suspension fraisés aux minuscules boulons sur lesquels est gravé « Pagani ».

Malgré les vérins pneumatiques intégrés pour faciliter le changement de roue, et qui me lâchent de manière excitante lorsque le moteur est lancé, le démarrage est facile grâce à un système anti-décrochage et un embrayage à commande électrique.

Mais la fin de la voie des stands apporte une surcharge sensorielle lorsque le V12 commence à travailler. La note d’échappement est glorieuse mais presque inconfortablement forte, même à travers le rembourrage d’un casque. Les performances sont, comme on pouvait s’y attendre, massives, mais votre sentiment de sécurité l’est tout autant une fois que les pneus slick ont chauffé, grâce au freinage antiblocage réglable et au contrôle de traction qui montent la garde.

Bien que très rapide, la Huayra R est beaucoup moins sauvage et impitoyable qu’une vraie GT de course. Par une heureuse coïncidence, j’ai conduit une Lamborghini Huracán Trofeo Evo sur ce circuit il n’y a pas si longtemps, et cette voiture semblait nerveuse même en roulant avec ce que les mécaniciens ont admis être les réglages de suspension d’un gentleman racer. La Huayra R est plus solide, moins frénétique dans les virages et beaucoup plus tolérante aux erreurs. Elle est aussi beaucoup plus heureuse sur les trottoirs, et je pense qu’elle se débrouillerait bien sur une piste plus bosselée.