Mercedes-AMG GLB 35 Premium Plus 2021 : essai routier

Je sais que ce modèle se présente comme une voiture de performance et que nous devrions donc nous intéresser directement aux performances et à la dynamique, mais il est bon de prendre un moment pour examiner l’habitacle du GLB. Mercedes est vraiment au sommet de son art en ce moment et l’intérieur de ce SUV à sept places n’a rien à envier à la luxueuse Classe S de la marque. Bien sûr, il y a quelques plastiques bon marché en bas de l’habitacle, mais de l’écran panoramique brillant d’infodivertissement au tableau de bord TFT, en passant par les petits interrupteurs à finition métallique, la Merc a l’air d’être un cran au-dessus. Elle est encore plus séduisante la nuit, lorsque l’éclairage ambiant s’étend aux bouches d’aération du globe oculaire, les rétroéclairant dans l’une des nombreuses couleurs. Le facteur de bien-être est élevé.

Sur la route, la première chose que vous remarquerez est l’impressionnant raffinement du GLB. De nombreux SUV gonflés souffrent d’une conduite cassante et bruyante, corollaire des ressorts excessivement rigides nécessaires pour contrôler le type d’angles de roulis rencontrés dans un véhicule au centre de gravité aussi élevé. Pourtant, même sur ses alliages de 20 pouces, la Merc se comporte bien, avec les bords d’une fermeté sous-jacente joliment arrondis par les amortisseurs adaptatifs dans leur réglage Confort.

Poussez un peu plus loin et plongez dans les options quasi illimitées offertes par les modes de conduite Dynamic Select AMG et vous découvrirez que le GLB tient en grande partie ses promesses sur le papier. Avec la suspension et l’accélérateur dans leurs réglages les plus sportifs, la Mercedes fait preuve d’un grand sang-froid et d’une bonne adhérence, résistant à un sous-virage prononcé et à un roulis important de la carrosserie malgré un poids à vide non négligeable de 1770 kg. La traction à quatre roues motrices inspire également confiance, la Mercedes étant capable de déployer toute sa puissance même dans des conditions humides et grasses.

Ce n’est pas une voiture expressive, avec peu ou pas d’ajustement en milieu de virage, mais sa capacité à rester bloqué sur la ligne choisie en fait un compagnon fidèle. Elle est également rapide sur le terrain, la position de conduite surélevée et la grande surface vitrée vous offrant une vue des routes inconnues que les hatchbacks plus bas vous refusent. Ce n’est pas exactement amusant, mais le GLB peut se faufiler sur les routes britanniques sinueuses et imprévisibles avec une vitesse surprenante.

Il est donc dommage que la direction vienne gâcher une machine autrement performante, le réglage de la direction directe spécifique à AMG privant la voiture d’une certaine précision et d’un certain équilibre. Elle répond rapidement à vos premiers gestes, mais le poids est léger et inconsistant, avec très peu de retour d’information. Il y a également un flou en sortie de ligne droite qui rend difficile le choix d’une ligne précise dans les virages les plus lents en particulier.

Compte tenu de ses origines de SUV grand et lourd, la Mercedes est un compagnon de route étonnamment compétent. Mis à part une direction frustrante, elle peut parcourir des tronçons d’asphalte en dents de scie avec un rythme et un sang-froid impressionnants. Ce n’est pas engageant ou divertissant dans le sens traditionnel du terme, mais il y a suffisamment de rythme et d’assurance ici pour effrayer l’occasionnelle hot hatch bien conduite.

L’USP de la voiture, cependant, est qu’elle combine cette vitesse et cette agilité avec une bonne dose de praticité familiale. Oui, les sièges de la troisième rangée sont un peu difficiles d’accès, et pour tout ce qui n’est pas un court trajet, il vaut mieux les laisser aux enfants, mais ils ajoutent une bonne dose de polyvalence. Et le reste de l’habitacle est assez spacieux, rempli de compartiments pratiques et, comme mentionné, extrêmement bien fini. Le fait qu’il soit silencieux et confortable ne fait qu’ajouter à son attrait.

À 51 660 €, le prix de ce modèle est élevé, mais pour ce prix, vous avez tout ce qu’il faut, y compris un système audio Burmester, un toit panoramique, des garnitures en cuir et des phares à DEL matriciels, pour ne citer que quelques extras. Il se situe également dans une classe à part, ce qui signifie que si vous voulez un SUV sept places relativement compact avec au moins 300 ch, c’est celui-là. Ce n’est pas le dernier cri en matière d’implication du conducteur mais, direction mise à part, c’est l’un des meilleurs SUV rapides. Cependant, si vous pouvez vivre avec seulement cinq places, alors il y a un certain nombre de breaks rapides moins chers et plus vifs qui seraient probablement un meilleur choix.