Mercedes-AMG C43 en bref
La Mercedes-AMG C63 a fait les gros titres pour avoir troqué son V8 contre un quatre cylindres, mais la Classe C a également connu une réduction des moteurs de grande cylindrée en aval de la gamme. La Mercedes-AMG C43 a précédé la 63 en adoptant un quatre-points.
Nous avons des modèles Mercedes-AMG à quatre cylindres depuis le lancement de l’A45 en 2013 et, plus loin dans le temps, des berlines Mercedes-Benz performantes à quatre moteurs arrière sous les formes élégantes des 190E 2.3-16 et 2.5-16 dans les années 1980.
Mais ces dernières avaient l’avantage d’être quelque chose de nouveau, plutôt que de devoir suivre les traces de leurs prédécesseurs à six cylindres.
Mercedes-Benz C43
Comme la C63, la C43 tente de compenser l’absence d’un gros moteur par de la puissance. Pour ce faire, elle adopte un turbocompresseur 48V très astucieux. Celui-ci utilise un moteur compact qui agit directement sur son arbre, ajoutant jusqu’à 8 ch d’assistance et capable de tourner à des vitesses allant jusqu’à 175 000 tr/min.
Il peut également récupérer jusqu’à 4 kW d’énergie à partir des gaz d’échappement, bien qu’une régénération plus importante provienne d’un générateur-démarreur de 48V. La puissance maximale du système est de 402 ch, accompagnée d’un couple de 369 lb-pi.
Le moteur électrique peut augmenter la puissance lorsqu’il n’y a pas assez de gaz d’échappement pour réduire le décalage et, dans les modes dynamiques les plus agressifs de la voiture, il maintient la turbine en rotation dans une forme high-tech d’anti-lag.
La transmission est assurée par une boîte de vitesses automatique à neuf rapports qui intègre l’embrayage humide d’AMG, au lieu d’un convertisseur de couple, et un système 4Matic avec une répartition permanente du couple entre l’avant et l’arrière de 31:69. La direction intégrale est de série, de même que les amortisseurs adaptatifs.
Hormis le badge, la C43 se distingue visuellement de la Mercedes-Benz Classe C classique de manière subtile, avec seulement des bandes horizontales sur la calandre, des extensions de seuil et un petit aileron sur le couvercle de coffre. Le changement le plus significatif est la présence de quatre sorties d’échappement sous le pare-chocs arrière, ce qui est un peu exagéré pour une voiture dotée d’un nombre égal de cylindres.
A l’intérieur de la C43, il est possible d’augmenter la sportivité avec une sellerie en microsuède et un tableau de bord en fibre de carbone, mais la finition Premium de série s’en tient à des boiseries élégantes et à des sièges en cuir noir ou rouge.
Toutes les C43 sont équipées du volant AMG à bords épais avec deux commandes par satellite qui permettent de régler rapidement les modes de conduite. Le système d’infodivertissement comporte des écrans AMG spéciaux pour les modes de conduite et la télémétrie sur circuit.
Pour le reste, il s’agit pour l’essentiel d’une Mercedes Classe C standard, ce qui signifie que la position de conduite est bonne et que la qualité de construction et la richesse des matériaux sont comparables à celles de l’Audi S5 et de la BMW M340i. Pour en savoir plus, lisez notre essai complet de la Mercedes-Benz Classe C.
Si vous ne connaissiez pas le nouveau turbo astucieux de la C43, il serait difficile de détecter sa présence depuis le siège du conducteur. A basse vitesse, on perçoit un léger bruit d’induction et le nouveau système s’avère rapidement à la hauteur des exigences d’AMG en matière de réponse sans décalage et de capacité à maintenir la suralimentation, même lorsque l’on lève l’accélérateur et qu’on le réapplique ensuite rapidement.
La réponse du moteur est linéaire sur toute la plage de puissance, même si notre voiture d’essai ne semblait pas tout à fait capable d’atteindre la ligne rouge de 7000 tr/min. Même en sélection manuelle, le limiteur est arrivé à peine après les 6 750 tr/min, où la puissance maximale est atteinte.
Pourtant, il est certainement efficace, se sentant plus que suffisamment rapide pour confirmer le temps de 0-62mph annoncé de 4,6 secondes (pour la berline, le break n’étant que 0,1 seconde plus lent) et avec un mode de démarrage de course permettant des lancements brutaux et cohérents.
La C43 n’a pas la sonorité sauvage que presque tous les modèles AMG précédents avaient de série. Le moteur a une sonorité assez agréable pour un puissant quatre cylindres et, avec l’échappement en mode commutable plus fort, il émet encore quelques bruits et gargouillis en levant le pied de l’accélérateur, au moins une partie de ces bruits et gargouillis étant amplifiés numériquement par les haut-parleurs. Mais même à pleine puissance, il ne devient jamais particulièrement bruyant dans l’habitacle, et à vitesse de croisière, il s’estompe jusqu’à devenir presque silencieux.
La conduite semble ferme à basse vitesse, quel que soit le mode dynamique de la C43 qui modifie les amortisseurs. À plus grande vitesse et avec des charges plus importantes, il se montre plus souple, gérant les bosses avec un équilibre impressionnant, même le mode Sport Plus le plus ferme n’étant pas trop dur pour une utilisation sur route.
La direction est bonne. Un véritable retour d’information de bas niveau est autorisé à franchir l’assistance électrique pour indiquer les changements de texture de la surface. Au-delà, les réponses sont proportionnelles et la résistance est bien dosée.
La traction est énorme et l’adhérence est tenace, sans manque d’adhérence aux deux extrémités – même lorsque nous nous sommes attaqués aux routes de montagne françaises sinueuses dans des conditions humides.
Bien que la C43 soit très disposée à tourner et à garder une ligne, on ne ressent pas vraiment l’influence du couple arrière, même lorsqu’on essaie délibérément de provoquer une réaction de la part de l’arrière. Bien qu’elle soit très compétente, elle semble aussi plutôt inerte.
La C43 est proposée à partir de €67,500 pour la berline en version Premium, et nous pensons qu’elle dispose de tous les équipements nécessaires. Cependant, il existe également une « Night Edition Premium Plus » et une « Edition Midnight », qui ajoutent des éléments tels que des garnitures intérieures en fibre de carbone, des sièges AMG Performance, des jantes plus grandes, un affichage tête haute, un système hi-fi Burmester et des phares LED matriciels encore plus avancés. Le break coûte 1 750 GBP de plus que la berline.
L’Audi S5, en version Edition 1 entièrement équipée, est vendue juste en dessous de la C43 Night Edition Premium Plus. La BMW M340i, quant à elle, est nettement moins chère au départ, mais une fois que vous avez coché suffisamment d’options pour l’amener au niveau de la Mercedes et de l’Audi, son prix avoisine également les 71 000 €.
Nous n’avons pas passé assez de temps à bord de la C43 pour nous faire une idée précise de sa consommation réelle, mais avec 30,8 mpg, son chiffre WLTP est moins bon que celui de la S5 et de la M340i.
Mercedes-Benz C43
Dans l’ensemble, la C43, plus propre et plus verte, ne perd pas en performance avec le passage au quatre cylindres, mais l’expérience émotionnelle est réduite par rapport à son prédécesseur à six cylindres, plus charismatique.
Mercedes est donc un peu dans l’embarras. La combinaison des vertus dynamiques de la C43 est plus proche de celles que l’on attend d’une Audi S que d’une AMG d’il y a cinq ans.
Sauf que la dernière Audi S5 est étonnamment divertissante sur route sinueuse, et qu’elle propose toujours un V6. Quant à la M340i, malgré tous les efforts de BMW pour la rendre encore plus mauvaise avec un habitacle dévalorisé, elle reste globalement brillante elle aussi.
Est-il trop tard pour greffer l’avant de la CLE 53 – avec son six cylindres en ligne – sur la Classe C ?
CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES
Audi S5
BMW M340i xDrive
Alfa Romeo Giulia Veloce
Audi S5
BMW M340i xDrive
Alfa Romeo Giulia Veloce
