Isuzu D-Max V-Cross 2021 : essai en France

Quand on parle d’Isuzu dans Autocar, on parle du D-Max. C’est le seul véhicule de tourisme que la marque vend au Royaume-Uni, et ce depuis que le SUV Trooper a tiré sa révérence en 2002.

Isuzu est principalement un fabricant de véhicules commerciaux et de services publics, ce qui explique en grande partie pourquoi le D-Max n’a pas la même place sur le marché des consommateurs que des modèles plus connus. En fait, Isuzu n’a vendu que 3 154 unités au Royaume-Uni l’année dernière, contre environ 6 000 Toyota Hilux et 13 000 Ford Ranger.

Mais, tout étant bien, cela pourrait être sur le point de changer. Le D-Max est maintenant entré dans sa troisième génération et est ce qu’on pourrait appeler une « bête un peu différente ». Nous le conduisons ici suite à sa récente arrivée chez les concessionnaires britanniques, mais si vous êtes originaire d’Asie du Sud-Est, vous êtes peut-être déjà familier avec cette dernière génération, qui a commencé à sortir des chaînes de production fin 2019 et qui dépasse déjà le Hilux, le tout-conquérant, en Thaïlande – l’un des plus grands marchés de pick-up au monde.

La génération précédente était aussi rude et prête que ce que l’on pouvait attendre d’un 4×4 de transport de charge abordable et axé sur le commerce, et si nos testeurs ont trouvé à redire sur l’intérieur plastique, le système d’infodivertissement lent et le groupe motopropulseur agricole, elle a regagné quelques étoiles (peu nombreuses, il est vrai) pour sa capacité de remorquage de 3500 kg et sa liste d’équipements de bon rapport qualité-prix, entre autres attributs choisis.

Mais maintenant, il y a ce tout nouveau D-Max, et d’emblée, il est clair qu’Isuzu souhaite que nous le considérions sous un jour entièrement différent de celui de son prédécesseur. « Plus intelligent, plus fort, plus sûr  » sont les mots à la mode aujourd’hui, et un simple coup d’œil à l’avant chromé du nouveau camion et à l’agencement du tableau de bord inspiré des SUV révèle à quel point cet humble cheval de trait a progressé.

William Brown, directeur général d’Isuzu UE, reconnaît que les retraits du marché – récents et imminents – de rivaux tels que le Mitsubishi L200, le Nissan Navara et la première génération du Volkswagen Amarok ont le potentiel de jouer en faveur du D-Max. La marque espère atteindre 10 000 ventes par an d’ici 2025 et a récemment nommé 11 nouveaux concessionnaires pour faire face à l’augmentation attendue de la demande, dont huit, judicieusement, sont des franchises ex-Mistubishi.

Nous avons essayé le V-Cross haut de gamme, qui, à 32 759 € (hors TVA) en version double cabine et automatique, devrait être le plus vendu. Les éléments d’habillage extérieur gris bronze, les jantes en alliage de 18 pouces, les blocs optiques à LED et la peinture blanc perle en option sont les différences visuelles évidentes par rapport aux modèles d’entrée de gamme, tandis que les éléments de luxe supplémentaires comprennent un écran tactile plus grand, des sièges en cuir, une climatisation à deux zones, une caméra de recul et un système d’accès sans clé. Un différentiel arrière verrouillable est monté de série à partir de la version DL20 et toutes les variantes sont équipées d’un marchepied arrière intégré, d’une série complète d’aides à la conduite, de la connectivité Bluetooth, de la radio DAB et d’un port USB.