Hyundai i30 N Performance N-DCT 2021 : essai en France

Le grand lifting de mi-vie de Hyundai sur son produit inaugural de la division performance N, la i30 N hot hatchback, a été assez large.

Il y a quatre ans, cette voiture avait beaucoup d’atouts mais aussi un potentiel inexploité qu’un développement minutieux promettait d’exploiter. Eh bien, une alerte spoiler, les amis : il y a encore beaucoup de choses à découvrir.

Cette version actualisée de la voiture est dotée d’un moteur un peu plus puissant qu’auparavant et d’un couple nettement supérieur. Elle devient le premier produit européen de Hyundai à recevoir la boîte automatique à double embrayage à huit rapports spécialement développée par la firme, qui peut être utilisée à la place de la boîte manuelle standard à six rapports. Elle est équipée de nouvelles jantes légères forgées de 19 pouces et de disques de frein avant élargis. Et elle a subi une mise à jour plus large de la suspension qui l’a dotée de nouveaux ressorts hélicoïdaux et d’amortisseurs adaptatifs, de nouvelles butées de jambe de force et d’une géométrie de roue actualisée.

Dans l’habitacle, on trouve des sièges baquets légers en option pour ceux qui le souhaitent, le système d’infodivertissement à écran tactile élargi de Hyundai de série et de nouveaux dispositifs de sécurité active et de connectivité.

La i30 N mise à jour semble mieux adaptée aux routes britanniques que la version originale de 2017.

La suspension a gagné en fluidité et en souplesse. Elle est à son meilleur lorsque vous la laissez réglée en douceur, car elle ne manque jamais de contrôler étroitement les mouvements du corps. En revanche, en mode Sport, la conduite devient un peu cassante et nerveuse, puis beaucoup plus nerveuse et très agressive en mode N, auquel cas il serait difficile de trouver un circuit britannique suffisamment lisse pour qu’elle s’y prête.

La précision filtrée et pondérée est ce que la tenue de route fait de mieux. La direction, tout comme les amortisseurs, doit être réglée le plus doucement possible afin de conserver une sensation naturelle. Elle est rapide mais devient vraiment plombée et sans vie dans les modes de conduite plus agressifs. Même si vous êtes prêt à vous battre avec lui, il donne rarement à la voiture une sensation d’agilité ou de vivacité.

La jante du volant donne des messages contradictoires. Par moments, on a l’impression qu’elle n’est pas du tout assistée en raison de son poids, mais qu’elle est en même temps sur-assistée en raison du peu de retour de traction, de sensation de charge de la suspension ou de sensation de surface de contact qu’elle procure. Contentez-vous d’une maniabilité précise, mais légèrement artificielle, et d’un calme impressionnant à haute vitesse, plutôt que de rechercher une incisivité plus vive et un équilibre en milieu de virage, et vous serez un client plus heureux.