Genesis G90

Le plus grand atout de la G90 est son habitacle, qui représente un net progrès par rapport à celui de l’impressionnante G80. Les sièges en cuir Nappa matelassé sont souples mais offrent un bon soutien. Les garnitures distinctives en bois recyclé et papier journal autour du tableau de bord et des portes, les garnitures de pavillon en daim microfibre, les moquettes à poils profonds, le levier de vitesses rotatif en forme de bijou et les commutateurs en aluminium gravés de chevrons contribuent tous à l’impression de qualité qui se dégage de l’habitacle.

La technologie est omniprésente, mais pas encombrante. Un tableau de bord numérique de 12,3 pouces est esthétiquement intégré à l’écran principal d’info-divertissement, tandis qu’un troisième écran, plus petit, situé plus bas, prend en charge les commandes de chauffage, de ventilation et de climatisation. Les dernières technologies multimédia et d’aide à la conduite de Hyundai se cachent sous des graphismes spécifiques à la Genesis. Parmi les 23 haut-parleurs Bang &amp ; Olufsen du système audio, on trouve des tweeters à la base de l’écran qui sortent furtivement de leur logement au démarrage.

Les passagers arrière bénéficient naturellement d’un traitement de première classe dans une voiture conçue pour les chauffeurs, avec beaucoup d’espace pour les jambes, des sièges inclinables avec repose-pieds et des écrans tactiles individuels. Alors que vous êtes transporté d’un endroit à l’autre, le Mood Curator modifie l’ambiance de l’habitacle en réglant l’éclairage, les stores de la lunette arrière, la musique, les parfums et la fonction de massage. La perspective d’un piano ou d’un smooth jazz peut sembler kitsch, mais dans la pratique, cette fonction donne un ton relaxant qui est tout à fait en phase avec la voiture.

Sur le plan dynamique, la G90 connaît son rôle et s’en acquitte à merveille. La progression est sereine, même sur des roues de 21 pouces. L’isolation du monde extérieur est presque totale et la suspension pneumatique multibras donne l’impression qu’un revêtement ayant subi des décennies de dégradation vient d’être repavé. La contrepartie est un peu de roulis dans les virages serrés, mais la G90 ne se vautre pas.

La direction est bien dosée, avec un poids décent et une réponse qui correspond à la taille et à la masse de la voiture. Les roues arrière directrices contribuent à la stabilité et réduisent utilement le rayon de braquage. La G90 est faite pour être conduite, mais si vous choisissez de la conduire, vous ne serez pas déçu.

La G90 a toujours été proposée à un prix compétitif par rapport à la concurrence établie, et malgré une hausse de prix pour le nouveau modèle, même le modèle haut de gamme que nous avons conduit reste moins cher que la Classe S d’entrée de gamme. Pour ce prix, vous obtenez une belle berline, opulente et magnifiquement construite, qui offre quelque chose de différent par rapport aux poids lourds traditionnels du segment – parfait, nous le soupçonnons, pour le marché cible de Genesis, qui se dit difficile à satisfaire, des « perturbateurs du luxe ».

Graham Heeps

Plus important encore : à quoi ressemble la Genesis G90 depuis la banquette arrière ?

S’il est peu probable que la Genesis G90 arrive au Royaume-Uni, elle se vend certainement bien sur son marché d’origine, la Corée. Genesis ne ventile pas ses chiffres de vente par modèle ou par région, mais a admis que la majeure partie de ses ventes au cours de ses sept années d’existence à ce jour – qui dépasseront le million de voitures dans le courant de l’année – sont réalisées sur son marché d’origine. Lors de mon récent voyage dans ce pays, cette semaine, la G90 a été régulièrement aperçue sur les routes.

Ce voyage a également été l’occasion de passer de nombreuses heures à l’arrière d’un G90 – là où la plupart des propriétaires passent leur temps, puisqu’ils sont généralement véhiculés par un chauffeur.

Ce qui frappe d’abord, c’est l’espace disponible à l’arrière, que l’on soit dans le modèle standard ou dans le gargantuesque modèle à empattement long, qui ajoute 19 cm à la longueur de la voiture et offre un espace pour les jambes inégalé par Rolls-Royce.

Les matériaux, l’aménagement et la finition sont également de premier ordre. De la moquette à poils profonds au plancher, en passant par les sièges massants et les coussins de tête rembourrés, les premières impressions sont tout à fait comparables à celles que l’on éprouve en découvrant une Classe S – l’actuelle et longue leader du marché – pour la première fois.

La voiture est vraiment très confortable, et l’expérience est soutenue par une technologie superbe, depuis les écrans haute définition jusqu’à l’impressionnante chaîne stéréo à 23 haut-parleurs, créée en collaboration avec Bang &amp ; Olufsen. Ses performances sont extraordinaires et expriment aussi bien les intentions que l’on peut le souhaiter.

La G90 ne manque pas d’énergie, grâce à un V6 3,5 litres turbo essence de 375 ch, porté à 409 ch lorsqu’il est associé au système de suralimentation électronique 48V sur le modèle à empattement long. Associé à sa boîte de vitesses automatique à huit rapports, ce moteur est souple et raisonnablement raffiné en utilisation normale, et il offre des accélérations prodigieuses lorsque cela est nécessaire. En revanche, il faut s’attendre à une consommation inférieure à 20 mégawatts.

Les roues arrière directrices contribuent à la maniabilité si vous vous retrouvez dans un endroit étroit et à la stabilité si vous vous faufilez entre les voies sur l’autoroute.

Jusqu’ici, tout va bien. Là où le G90 est fort, la Classe S (et ses rivales) est souvent sublime. Le leader établi de la catégorie est un ensemble plus complet, le fait qu’il ait été affiné au fil des générations étant plus évident en termes d’isolation sonore, en particulier des roues arrière, les plus proches de l’endroit où le passager est assis, et de confort de conduite. Sur une configuration coréenne et des routes coréennes (qui ressemblent franchement aux nôtres), il y avait trop d’intrusions de bosses et d’aspérités qu’une voiture de luxe allemande aurait éliminées sans transpirer.

On peut peut-être pardonner cela au vu du prix, qui varie entre 62 000 et 115 000 livres sterling, en fonction de la version. Ce prix est nettement inférieur à celui de la concurrence allemande, même si, compte tenu de ce qui sera probablement perçu par les acheteurs ultra-riches ou privilégiés comme un déficit proportionnel, il risque également d’être plus apprécié par les sociétés de taxis haut de gamme que par les classes aisées.

Genesis prendra la décision finale de vendre ou non la G90 en Europe en fonction du coût des modifications nécessaires pour s’adapter aux routes et aux goûts des clients par rapport aux bénéfices potentiels des ventes et au coup de pouce marketing que représente la présentation d’une rivale aux modèles phares des marques allemandes qui ont traditionnellement dominé le segment.

Étant donné que le constructeur a investi dans une plate-forme sur mesure pour la voiture, tout volume supplémentaire serait sans doute le bienvenu. Mais pour que la voiture devienne une marque et un produit de base du marché, les dirigeants de l’entreprise devront prendre le défi au sérieux.

Genesis a déjà produit plusieurs voitures décentes, dont le SUV électrique GV60, presque sublime. Le G90 est un digne porte-étendard de cette gamme. Mais dans ce secteur du marché, le niveau de concurrence est tout autre.

Le fait d’avoir produit un challenger crédible si tôt dans son existence est tout à l’honneur de Genesis, mais pour l’instant, les capacités du G90 rappellent autant le fossé qui reste à combler avec l’opposition que la crédibilité que la marque a acquise en un laps de temps si court.