Ford Mustang Dark Horse

Le 8 cylindres Coyote de 5,0 litres de la Dark Horse bénéficie d’une spécification unique, avec des bielles provenant de l’ancienne GT500 de 749 ch, ce qui lui permet de résister à des pressions internes plus élevées et donc d’avoir un calibrage plus percutant. La bonne nouvelle, c’est que cela signifie presque 500 ch ; la mauvaise nouvelle, c’est qu’en Europe, la législation sur les émissions réduit cette puissance à 449 ch, ce qui est beaucoup moins qu’une Mustang V8 standard sur son marché domestique (bien qu’elle développe toujours environ 10 ch de plus qu’au Royaume-Uni).

Les deux versions sont équipées d’une boîte de vitesses automatique à 10 rapports ou d’une boîte de vitesses manuelle à six rapports, mais la boîte manuelle de la Dark Horse est fabriquée par Tremec, plutôt que par Getrag, et est réputée plus robuste et dotée de rapports mieux adaptés au travail sur circuit.

Toujours en prévision d’une charge de travail plus importante, elle est équipée de refroidisseurs supplémentaires pour l’huile moteur, la transmission et l’essieu arrière avec son différentiel à glissement limité Torsen intégré.

La Dark Horse bénéficie également de réglages de suspension entièrement personnalisés, avec des amortisseurs magnétorhéologiques de série, des ressorts plus rigides et des barres antiroulis plus épaisses, ainsi que des jantes et des pneus plus larges et plus grands et des freins plus puissants – bien que ces éléments puissent être ajoutés à la Mustang standard par le biais du Pack Performance.

Félicitations à Ford pour avoir fait fi des conventions en maintenant en vie le seul coupé à huit cylindres à aspiration naturelle, à moteur avant, à propulsion arrière et à boîte de vitesses manuelle en vente au Royaume-Uni. Pour moi, en tout cas, c’est beaucoup de points engrangés.

Lors du lancement en Caroline du Nord, il n’y avait que des voitures aux normes américaines, il faut donc espérer que les voitures aux normes européennes ne se sentent pas trop étranglées. Comme les différences sont liées au logiciel, j’ai demandé s’il était possible d’adapter une voiture européenne à une puissance américaine, ce qui a suscité quelques murmures mais pas de « non » perceptible, ce que j’ai interprété comme « oui, mais pas par nous ».

Dans sa forme pleine, ce Coyote est un moteur merveilleux, offrant le type de couple à bas régime que l’on n’attend pas d’un moteur dépourvu de turbos et avec une puissance spécifique aussi élevée, combiné à une voix qui est assez inspirante, même en mode Good Neighbor (sic). Lorsque toutes les soupapes sont ouvertes, on a l’impression qu’une fête de la Nascar a éclaté dans votre jardin.

Sur la route, et comme la Mach 1 précédente, elle est plus bonne que géniale. La direction est un peu floue lorsque vous vous décentrez et les gros freins sont surservis et manquent de sensation. Mais la qualité de conduite des amortisseurs est exceptionnelle.

En effet, tant que vous ne la prenez pas pour une sorte de guerrier de la route à la Porsche, il est facile de se détendre dans les grands fauteuils, d’apprécier le moteur et la sensation merveilleusement mécanique du lourd levier de vitesses, et de trouver une allure de cross-country qui est tout à fait satisfaisante, bien qu’un peu en deçà d’être tout à fait excitante.

La Dark Horse est également divertissante sur piste, avec des glissades bon enfant disponibles sur demande, des freins infatigables et une boîte entière de jouets, tels que le blocage de ligne, le mode Drag Strip, le passage à plat des vitesses et un frein à main conçu spécifiquement pour induire des dérives. C’est une voiture de passionnés, clairement conçue par des passionnés.