Cupra née
Avec une pression toujours plus forte sur les constructeurs automobiles pour qu’ils répondent aux exigences du mandat ZEV et vendent des voitures électriques en plus grand nombre, la concurrence sur le créneau des VE abordables ne fait que s’intensifier. Et c’est dans ce segment que la Cupra Born cherche à se faire une place depuis son lancement en 2021, date à laquelle elle est devenue le premier modèle électrique de la marque émergente Cupra.
Au cours de ses trois premières années de commercialisation, l’offre de modèles de cette voiture s’est déjà passablement étoffée. Cupra a introduit des modèles e-Boost plus puissants peu de temps après le lancement de ses voitures, en 2022, et vient d’ajouter la Cupra Born VZ, une version performante à hayon.
La marque Cupra existe depuis les années 1990 en tant que marque de performance de Seat. Son marketing ne la mentionne plus très souvent, mais le nom est en fait une contraction de cup et racing, pour faire référence à l’activité de Seat en rallye avec la voiture kit Seat Ibiza dans les années 1990. Aujourd’hui, Cupra sert toujours à fabriquer des versions performantes des Seat, mais sa mission s’est élargie pour devenir une marque premium plus sportive, sous-Audi, offrant des modèles que vous ne trouverez pas avec des badges Seat.
Il y a de plus en plus de monde au sein du groupe Volkswagen, et Cupra a donc besoin d’une identité propre. Elle a commencé à se forger cette personnalité avec la Formentor, mais son deuxième modèle, la Born électrique, ressemble étrangement à la Volkswagen ID 3. La Born se différencie-t-elle suffisamment de la VW, et que nous apprend-elle sur ce que représente Cupra ? Lisez la suite pour le savoir, avec l’aide d’une version haut de gamme de 201 ch.
La gamme Cupra Born en un coup d’œil
Cupra propose deux tailles de batterie au Royaume-Uni. Sur les versions équipées de la plus petite batterie, il est possible d’obtenir le moteur e-Boost plus puissant en option. Le moteur plus puissant est de série sur les Borns à plus grosse batterie.
Il existe trois niveaux de finition, appelés simplement V1, V2 et V3. L’acquisition du moteur le plus puissant vous fait automatiquement passer au niveau V2.
| Version | Puissance |
|---|---|
| Cupra Born 58kWh* | 201bhp |
| Cupra Born 58kWh e-Boost | 227bhp |
| Cupra Born 77kWh e-Boost | 227bhp |
| Cupra Born VZ 79kWh | 322bhp |
*Modèle testé
Cupra Born
La ressemblance de la Cupra Born avec la VW ID 3 n’est pas surprenante, mais quelque peu décevante. Comme sa cousine allemande, elle est basée sur l’architecture électrique commune MEB. La plateforme existe depuis quelques années, mais les marques du groupe VW ont eu du mal à donner une identité distincte aux voitures qui en sont issues. Les plus grandes VW ID 4, Skoda Enyaq iV et Audi Q4 E-tron ont toutes des silhouettes similaires.
C’est un problème que les concepteurs ont reconnu et ils ont promis que la Cupra UrbanRebel de taille superminiature sera « radicalement différente » de ses sœurs VW et Skoda. Mais ce n’est pas prévu avant 2025.
Le Born lui-même a connu une période de gestation remarquablement longue. Il a d’abord été présenté en tant que concept Seat El-Born au salon de l’automobile de Genève 2019, où il a été annoncé qu’il serait commercialisé en 2020. Puis les dirigeants ont décidé que l’El-Born et le Formentor devaient devenir des Cupras pour aider à lancer la marque, avant que la pandémie et la pénurie de puces qui s’en est suivie ne surviennent, entraînant encore plus de retards.
Qu’est-ce qui diffère réellement de l’ID 3 ? À première vue, certainement pas la forme générale de la voiture. Alors que toutes les autres Seat et Cupra sont construites au siège de Seat à Martorell, la Born est fabriquée en même temps que l’ID 3 à Zwickau. Sur le plan mécanique, il n’y a pas beaucoup de différences non plus, si ce n’est l’abandon des combinaisons de batterie et de moteur d’entrée de gamme de VW.
Trois tailles de batterie et trois puissances de moteur sont désormais disponibles : 58kWh (62kWh de capacité totale) et 77kWh (82kWh) pour le modèle normal, et 79kWh (84kWh) pour le VZ. La plus petite batterie peut être spécifiée avec une puissance de 201 ch ou 227 ch, tandis que celle de taille moyenne est toujours livrée avec le moteur e-Boost plus puissant.
Même avec son moteur le plus puissant, la Cupra Born VZ bénéficie d’une autonomie électrique WLTP officielle portée à 366-372 miles. C’est mieux que le Kia Niro EV et à la hauteur de la Polestar 2.
Comme pour toutes les voitures MEB, le moteur principal se trouve à l’arrière. Pour l’instant, tous les Borns n’entraînent que leurs roues arrière, mais une ID 3 à quatre roues motrices serait en cours de développement ; une Born similaire pourrait donc suivre.
Nous testons la version 58kWh avec le moteur de 201bhp. Elle a pesé 1794 kg à Millbrook, soit 37 kg de plus que l’ID 3 que nous avons testé l’année dernière, mais beaucoup plus légère que la Mercedes-Benz EQA, qui utilise une plateforme de moteur à combustion adaptée. Côté suspension, on retrouve la recette familière des jambes de force MacPherson à l’avant et des bras multiples à l’arrière.
POIDS ET MESURES
Le premier domaine dans lequel le Cupra Born présente des arguments très clairs en faveur d’un ID3 est celui de l’intérieur.
D’un point de vue fondamental, beaucoup de choses sont encore un peu trop similaires à ce que l’on trouve dans la VW. La Born a le même groupe de jauges numériques minimales qui est monté sur la colonne de direction et est fusionné avec le sélecteur de vitesse de type BMW i3 qui se trouve également dans les VE de VW. Il fonctionne mais donne l’impression d’être un peu mesquin et plastique.
L’écran central et les commandes tactiles à curseur rappellent également les véhicules électriques de VW – dans le mauvais sens du terme – et rendent l’utilisation du véhicule un peu frustrante.
La Cupra est cependant un cran au-dessus de la VW en termes de qualité des matériaux. Les garnitures de porte restent en plastique, mais il y a plus de matériaux doux au toucher dans l’habitacle, et les garnitures argentées texturées donnent un peu d’intérêt à ce qui pourrait autrement être un tableau de bord sans caractéristiques.
Conformément au positionnement plus sportif de la Cupra, toutes les Borns sont équipées de sièges sport. Les sièges des voitures de catégorie inférieure sont recouverts d’un tissu noir fabriqué à partir de déchets plastiques récupérés sur les plages. Les modèles V3 haut de gamme, comme notre voiture d’essai, sont équipés de microfibres Dinamica, fabriquées à partir de plastiques recyclés et très agréables au toucher.
Comme il n’est pas nécessaire de réserver de l’espace pour le moteur, l’empreinte au sol de la voiture peut être utilisée plus efficacement pour les passagers et les bagages. En effet, l’espace pour les jambes à l’arrière de la Cupra est très impressionnant, égalant celui d’une BMW Série 5. La banquette n’est pas non plus trop basse, ce qui favorise la position assise et préserve une bonne garde au toit.
L’espace dans le coffre n’est pas aussi impressionnant, en raison de la présence d’une batterie sous le plancher, mais avec 385 litres, il est tout de même comparable à celui d’une VW Golf. Malheureusement, un faux plancher de coffre, pour créer un espace de chargement plat lorsque les sièges arrière sont rabattus et pour cacher les câbles de charge, est une option à €325. Il y a quelques crochets pour les sacs de courses, mais c’est tout ce qu’il y a de plus astucieux.
Infotainment
La Cupra Born a essentiellement la même configuration que celle que nous avons vue jusqu’à présent sur les différents petits véhicules électriques de la marque ID de VW, avec un habillage spécifique à Seat/Cupra.
Elle possède toujours la barre de contrôle de la température et du volume qui n’est pas éclairée ; elle a toujours besoin d’un moment pour démarrer le matin ; elle ne répond toujours pas instantanément ; et la disposition n’est toujours pas très intuitive.
La navigation intégrée est assez décente. Apple CarPlay et Android Auto peuvent être utilisés sans fil, mais un chargeur à induction est en option sur tous les Born. CarPlay s’est avéré buggé, et le passage à l’interface native et inversement est maladroit.
DIMENSIONS INTÉRIEURES
Le Cupra Born est équipée de série d’un moteur arrière unique de 201 ch. Les modèles E-Boost utilisent en fait le même moteur, bien qu’il puisse produire 26 ch de plus pendant une courte période. Ce boost est déclenché soit en appuyant sur l’accélérateur au-delà de l’interrupteur de kickdown, soit en appuyant sur le bouton « Cupra » que l’on trouve sur le volant des voitures e-Boost.
Les performances de notre voiture standard de 201 ch étaient presque identiques à celles de l’ID 3 que nous avons testée en 2021. La Cupra était légèrement plus rapide, mais c’était probablement dû à des conditions plus favorables plutôt qu’à des différences mécaniques. La Born a atteint 60 miles par heure en 6,7 secondes et 100 miles par heure au bout de 20,7 secondes, moment où elle se heurte à son limiteur. Un Hyundai Kona Electric met exactement le même temps pour atteindre les 100 km/h, et s’éloignerait ensuite de la Cupra ; mais la Born comblerait probablement l’écart dans ses formes les plus puissantes.
Pour un véhicule censé être un peu sportif, on pourrait s’attendre à plus que ce qu’offre la voiture de série. Le montage du moteur de 227 ch sur la version standard de la Born aurait pu être la chose à faire pour la différencier de l’ID 3, même si nous soupçonnons que la puissance supplémentaire et le temps de 0,7 seconde plus rapide pour passer de 0 à 62 mph seront des améliorations progressives plutôt qu’une transformation de la performance.
Malgré cela, et comme on s’y attend pour un véhicule électrique, la Born est agréablement vive, surtout en dessous de 40 miles par heure. Les options de réglage du freinage régénératif sont très limitées. En mode D, la voiture varie la quantité de freinage régénératif en fonction de la limitation de vitesse, du niveau de circulation et de l’approche d’un virage. Elle le fait généralement de manière assez astucieuse, mais elle n’est pas infaillible et, à l’occasion, elle peut vous donner moins de retard que vous n’auriez pu l’espérer.
Certains testeurs ont préféré le mode B, qui augmente la régénération à un niveau constant mais toujours relativement doux. Il peut être légèrement trop dur sur autoroute, mais dans la plupart des situations, et avec un peu d’anticipation, vous pouvez éviter d’utiliser la pédale de frein la plupart du temps. Il ne permet cependant pas de conduire avec une seule pédale, puisque la voiture ne s’arrêtera jamais d’elle-même. La fonction de maintien automatique peut être activée dans les paramètres.
Lorsque vous devez utiliser la pédale gauche, la sensation de solidité est rassurante et les deux méthodes de freinage se mélangent intuitivement. En cas de freinage d’urgence à partir de 70 mph, la Cupra s’arrête sur une distance inférieure de deux mètres à celle du Kona Electric, malgré ses freins à tambour arrière.
PERFORMANCES
La plate-forme à moteur arrière de la Born permet une répartition des masses de 50:50, mais la suspension assez ferme de la voiture lui permet d’en tirer pleinement parti en maîtrisant le roulis de la carrosserie et en se comportant d’une manière réactive et équilibrée qui est assez agile et divertissante, et qui donne l’impression d’être entraînée par l’arrière.
Les roues de série sont chaussées de pneus assez écologiques, de la même largeur que ceux de la VW ID 3. Cependant, les modèles e-Boost peuvent être équipés de roues de 20 pouces et de pneus Michelin Pilot Sport de 235 pouces. Cette option ajoute automatiquement des amortisseurs adaptatifs.
Nous nous en tiendrions à l’ensemble roues et pneus standard, car l’adhérence est suffisamment bonne pour la route, et la voiture tourne avec vivacité et précision. Le mode de conduite Sport apporte plus de poids à la direction que le mode Normal. Malheureusement, la Born est toujours réglée par défaut sur Normal, et l’option pour la modifier est enfouie si profondément dans l’écran d’infodivertissement que la plupart des gens ne prendront probablement jamais la peine d’explorer les différents modes.
Vous serez peut-être plus enclin à le faire si vous optez pour une voiture équipée d’amortisseurs adaptatifs. Cependant, notre voiture d’essai était équipée de la configuration passive standard et nous n’avons jamais vraiment souhaité pouvoir jouer avec les réglages. Le réglage standard est ferme, mais sans excès, et absorbe les chocs sans perturber l’équilibre.
Même sur la route, la Born montre les prémices d’un réglage de l’accélérateur, tournant doucement sur l’accélérateur en sortie de virage et rentrant le nez dans la chaussée après un lever de pied dans un virage rapide.
Pour l’instant, les véhicules électriques abordables qui attirent vraiment les conducteurs sont rares, mais celui-ci en fait partie. La Fiat 500 Electric est un régal sur la bonne route, mais elle présente des compromis évidents, tandis que la Kia EV6 est plus chère et un peu plus large, ce qui limite son attrait sur les routes étroites du Royaume-Uni.
Dans sa catégorie, la Born est la voiture de choix pour ceux qui recherchent un véhicule électrique qui se comporte avec brio.
Confort et isolation
Etant donné que la Born est la parente sportive de la VW ID 3, il y avait un réel danger que le confort ne soit pas pris en compte. Heureusement, ce n’est pas le cas, et la Cupra est magnifiquement jugée à cet égard.
La suspension est relativement ferme mais très bien maîtrisée et donne l’impression d’être très bien amortie. On ne devinerait jamais que notre voiture d’essai, comme toutes les V3 haut de gamme, est montée sur des jantes de 20 pouces. Elle ne plaira pas à ceux qui recherchent le flottement que l’on trouve dans une DS 4, mais presque tous les autres trouveront que Cupra a trouvé un très bon compromis. Cependant, cela rend les amortisseurs adaptatifs optionnels superflus.
Les sièges sont tout aussi importants que la conduite, et dans notre voiture d’essai V3, ils ne déçoivent pas. Les sièges sport sont luxueusement rembourrés mais souples, et offrent un soutien latéral décent sans qu’il soit difficile de s’y asseoir ou de s’en extraire. Le volant sort également assez loin. Nous n’avons pas encore essayé la version inférieure Born, qui propose essentiellement les mêmes sièges, mais sans réglage de l’angle du coussin ou du soutien lombaire.
Avec 65dBA enregistrés à 70mph, la Born est marginalement plus silencieuse que l’ID 3, qui est déjà très silencieuse pour une voiture de cette catégorie de prix. La Hyundai Kona Electric et la MG ZS EV laissent toutes deux entrer beaucoup plus de bruit dans l’habitacle sur l’autoroute.
Notes de piste
Sur un circuit vide, la Born révèle un bel équilibre entre les roues arrière motrices et les virages serrés, avec un début d’ajustement de l’accélérateur.
Malgré les pneus Continental EcoContact et les freins à tambour à l’arrière, la tenue de route est adéquate et les freins ne peinent pas à ralentir cette voiture relativement lourde dans les descentes abruptes.
Le système de contrôle de la stabilité de la voiture peut sembler un peu intrusif, mais il offre une plus grande liberté que la plupart des VE. Sur le mouillé, la Born glisse progressivement sur le côté, mais l’ESC arrête tout avant que l’angle ne devienne incontrôlable, et il est impossible de le désactiver : il n’y a qu’un mode Sport.
BRUIT
Cupra ne propose pas les moteurs et batteries d’entrée de gamme de l’entrepôt de pièces détachées de VW ; et pourtant, même ainsi, la Born semble être un bon véhicule électrique pour son prix. La société a retiré un peu moins de 2 500 livres sterling des prix catalogue au début de l’année 2024, de sorte qu’une voiture d’entrée de gamme peut être achetée pour moins de 35 000 livres sterling, et un modèle 77kWh de milieu de gamme pour moins de 40 000 livres sterling, avec un bon soutien financier du constructeur.
Le prix de la voiture est similaire à celui de la Kia Niro EV et de la Renault Mégane E-Tech Electric, avec des niveaux d’équipement comparables. Malheureusement pour le Born, ces deux véhicules parcourent environ 40 miles de plus avec une charge que les 249 miles de la version 58kWh. La Citroën ë-C4 a une autonomie similaire et n’est pas aussi spacieuse à l’intérieur, mais elle est nettement moins chère.
Le Born s’est avéré très efficace. Certes, les conditions étaient idéales, ne nécessitant que très peu d’utilisation de la climatisation ou du chauffage, mais une moyenne de 3,8mpkWh reste impressionnante compte tenu de notre utilisation intensive de l’autoroute, faisant d’une autonomie de 200 miles une perspective réaliste ; et près de 250- pour la version 77kWh. A l’occasion, nous avons pu constater une consommation de 4.0mpkWh. Une pompe à chaleur est proposée en option (925 €) pour maximiser l’autonomie en hiver.
Le modèle Born 58kWh peut se charger à une vitesse maximale de 120kW, le modèle 77kWh à 135kW. À leur vitesse de charge maximale, ils peuvent recharger leurs batteries de 5 à 80 % en 35 minutes et 36 minutes respectivement. Ces chiffres correspondent à ce que l’on peut attendre d’un véhicule électrique abordable.
COÛTS DE FONCTIONNEMENT
Quelle est la qualité du système d’info-divertissement de la Cupra Born ?
La Cupra Born a de nombreux points forts, mais son système d’infodivertissement n’en fait pas partie. Bien qu’il dispose de tout ce dont vous avez besoin (y compris Apple CarPlay et Android Auto), il est assez déroutant à naviguer et souffre de sérieux problèmes de latence.
Notre test de longue durée a mis en évidence certains de ces problèmes, notamment des plantages et redémarrages réguliers du système, des erreurs CarPlay et des graphiques laggés. Le système mis à jour dans la Cupra Born VZ haut de gamme constitue une grande amélioration.
La Cupra Born est-elle pratique ?
La Born est raisonnablement pratique pour sa taille, avec un coffre de 385 litres, un bon espace pour les jambes à l’avant et de nombreux espaces de rangement dans les bacs de porte et la console centrale. Cela dit, il n’y a pas de coffre à l’avant et l’espace à l’arrière sera limité pour les passagers de grande taille. Le coffre est également plus petit que les 440 litres de la Renault Megane E-Tech et largement surpassé par les 475 litres du Kia Niro.
Quelle est l’autonomie de la Cupra Born ?
Notre essai routier approfondi répond à cette question, mais le fait de vivre avec une voiture pendant de longues périodes sera naturellement différent. En conduite urbaine, nous avons enregistré jusqu’à 6,7 miles par kWh, tandis que les trajets mixtes nous ont permis d’atteindre 4,5mpkWh, ce qui équivaut à environ 265 miles. Et ce, avec la plus petite batterie de 59 kWh.
Quel était le confort des sièges de la Born sur de longues distances ?
Les sièges du Born sont souples et confortables et peuvent être réglés pour un maximum de confort. Les conducteurs de grande taille n’auront aucun mal à trouver une position de conduite idéale. Nous avons pris notre voiture d’essai Born à long terme pour des trajets réguliers vers la côte et vers le Lake District et nous n’avons été que très rarement mal à l’aise.
La Cupra Born est-elle adaptée aux enfants ?
La Cupra Born est adaptée aux enfants, en particulier à l’arrière. Les points Isofix permettent d’installer facilement un siège enfant sur l’un des deux sièges arrière les plus éloignés, et l’espace compétitif pour les jambes signifie qu’ils seront à l’aise à l’arrière.
Cupra Born
Lors de son lancement, la perception de la Cupra Born a quelque peu souffert de son association avec l’ID 3 de Volkswagen, qui lui est étroitement liée. Ces comparaisons inévitables n’ont pas été immédiatement flatteuses pour la Born ; mais, avec le temps, il est devenu plus clair à quel point cette voiture représente une pièce impressionnante de mise au point dynamique et de positionnement de produit.
Depuis 2021, d’autres véhicules électriques abordables ont vu le jour, mais aucun n’atteint le niveau de la Born en termes de compacité, de désirabilité, d’efficacité et d’autonomie, de performances sportives et de maniabilité, de praticité et de rapport qualité/prix. Alors que ses adversaires se spécialisent dans des points forts particuliers, la Born offre vraiment un peu de tout.
Elle est en tête de la catégorie des voitures électriques compactes pour l’attrait qu’elle exerce sur le conducteur, même dans sa version d’entrée de gamme. L’intérieur soutient la comparaison avec la Citroën ë-C4 et le futur Kia Niro EV, mais son aspect pratique est surpassé grâce à l’utilisation de l’espace de la plateforme MEB. La tenue de route et le comportement routier de la propulsion arrière sont à mille lieues de ceux de ses rivaux
Malgré quelques occasions manquées, le Born est un véhicule électrique très attrayant pour les conducteurs passionnés, et une voiture facile à recommander, même s’il lui manque une identité propre.
CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES
Renault Mégane E-Tech
Volkswagen ID 3
MG 4
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