BMW Alpina D4 S Gran Coupe

La B4 utilise le six cylindres en ligne essence turbocompressé de 3,0 litres que vous trouverez également dans les dernières B3 berline et B3 Touring ; tandis que la D4 S que nous testons ici adopte le six cylindres en ligne diesel biturbo de 3,0 litres de la D3 S équivalente.

Grâce aux habituels réglages sous le capot et aux mesures de refroidissement renforcées d’Alpina, il développe 350 ch (une augmentation de 10 % par rapport à la BMW M440d, bien que celle-ci ne soit pas proposée en version quatre portes) et un couple de 538 lb-pi.

La transmission intégrale xDrive à vecteur de couple est de série, tout comme la boîte de vitesses automatique à huit rapports, et Alpina propose ses propres réglages de suspension et de direction, ainsi que ses propres spécifications intérieures somptueuses, bien entendu.

Il y a quelques années encore, les diesels rapides faisaient les beaux jours d’Alpina en Grande-Bretagne. Les retombées du Dieselgate ont donc dû peser lourd dans le processus de décision de la firme lorsqu’elle a finalement cédé le contrôle à la maison mère BMW. Pour une petite entreprise comme celle-ci, le simple fait de ne pas savoir dans quels moteurs investir a dû être étouffant. Prenez le mauvais risque et l’entreprise familiale se retrouve en mauvaise posture.

Eh bien, ils ont bien fait d’investir dans celui-ci. Qu’il soit à la mode ou non, le six cylindres diesel du D4 S est remarquablement doux et silencieux, avec cette merveilleuse marée de couple accessible juste sous vos orteils. Il est agréable à écouter, il continue à monter en régime au-delà de 4000 tr/min quand vous en avez besoin, et il permet à une BMW de près de deux tonnes d’avoir un rythme de croisière abondant.

Et pourtant, la plus grande reconnaissance que je puisse accorder à ce groupe motopropulseur monumental est de noter qu’à une vitesse de croisière sur autoroute de 65 à 75 mph, typique du Royaume-Uni, il permet de réaliser 53mpg – et de couvrir 650 miles avec son réservoir de 59 litres. N’oublions pas qu’il s’agit d’une voiture roulant à 168 mph, capable de rouler à 62 mph depuis l’arrêt en moins de 5 secondes. À des vitesses de croisière plus rapides sur les autoroutes allemandes (120-140 mph), il est raisonnable d’imaginer qu’elle atteindra encore 35mpg et vous permettra de parcourir 400 miles entre deux recharges, à des vitesses auxquelles une berline à essence équivalente n’atteindrait que 20mpg et où un VE – n’importe quel VE, en fait – viderait sa batterie en moins de 80 miles.

Les réglages de la suspension et de la direction de la D4 S la rendent idéalement confortable et sûre – et silencieuse aussi – à vitesse de croisière, mais aussi équilibrée et gratifiante dans les moments plus enthousiastes. Sur les routes de cross-country, avec des entrées verticales plus importantes, vous avez un aperçu de son poids et de sa vocation touristique. Mais pour ce qui est du retour d’information de la direction, de l’incisivité dans les virages et de l’équilibre de la tenue de route, les choix particuliers d’Alpina en matière de géométrie des roues, de spécification de la barre antiroulis et de pneus montés s’accordent à merveille. La D4 S offre un retour tactile séduisant et un équilibre tangible en virage qui la place bien au-delà de la portée de n’importe quelle BMW M-sport en termes d’attrait pour le conducteur.

Si l’on veut rendre justice à la façon dont l’électrification s’attaquera aux modèles de luxe à moteur à combustion interne en Europe au cours des prochaines années, des voitures comme celle-ci seront les dernières à rester debout. Il n’y en aura pas, bien sûr (et qui sait à quoi ressembleront les affaires d’Alpina dans cinq ans ?). Mais la D4 S mérite amplement de perdurer.