The Grand Tour Presents : Carnage A Trois – Interview avec Richard Hammond et Andy Wilman

The Grand Tour Presents : Carnage A Troi, la dernière émission spéciale du trio dynamique Jeremy Clarkson, Richard Hammond et James May, arrive juste à temps pour nous remonter le moral pour Noël. Disponible sur Amazon Prime le 17 décembre, le nouveau film les voit aborder un sujet qui a toujours frappé à la porte… et qui est le suivant… qu’est-ce qui se passe avec les Français et leurs voitures ? Take to the Road s’est entretenu avec le producteur exécutif de The Grand Tours, Andy Wilman, et la star Richard Hammond pour parler de cette nouvelle aventure au goût gaulois.

Alors Andy… The Grand Tour Presents : Carnage A Trois… comme titre pour la dernière émission spéciale, il fait à peu près ce qu’il dit sur l’étain. S’attaquer aux « Français » avec des voitures sympas et rendre le spécial amusant dans une sorte de Monty Python-esque d’une certaine manière.

M. Wilman – Je m’attends en fait à ce que celui-ci soit un peu marmiteux. Le fil de discussion français était très ciblé et j’espère juste qu’il sera une lettre d’amour aux Français, à ce qu’ils font, à leurs attitudes et à leur culture. Parce que nous en sommes jaloux ! J’espère que les gens comprendront et ne penseront pas que c’est une fête de Nigel Farage. Vous voyez, nous quatre, nous croyons fermement en cette relation anglo-française, nous sommes frères pour toujours, même si nous voulons nous battre les uns les autres parfois. Et quand il s’agit de voitures et de comportements automobiles, nous nous inclinons devant eux. J’espère donc que l’émission sera un peu amusante, un peu à la manière de Clive James, car nous nous intéressons à la culture de nos voisins. De plus, c’est un film rapide et plus court que toutes les autres émissions spéciales que nous avons réalisées, parce qu’il n’y a pas de voyage en voiture et qu’il y a moins de bavardage de la part des gars. J’espère que les gens verront qu’il est plus léger et moins dramatique que le spécial Vietnam.

Voir Hammond conduire le Leyat Helica était hilarant, n’est-ce pas ? Le pilote aux commandes de l’avion sans ailes.

Mr Wilman – May a déjà obtenu ce poste ! Ha ha !

Richard, voir la très rare et obscure Leyat Helica dans le spécial était très cool. C’est assez effrayant, n’est-ce pas, d’une manière un peu scientifique et cela a dû faire passer votre Matra Murena pour une voiture normale !

Hammond – C’est très effrayant et oui, c’est vrai. Le fait que le Leyat ait été clairement mis sur le marché en espérant qu’il se vendrait, c’était extraordinaire ! C’était l’une de ces inventions « Ouaip, c’est ce dont le monde a besoin »… en fait, un gigantesque piège mortel !

Étant donné que la Leyat Helica ressemble à un avion sans ailes, avez-vous déjà rêvé d’être pilote ? Mais un pilote qui ne décollerait jamais ?

Hammond – Ha ha oui, en fait je pilote des hélicoptères, mais je ne peux pas piloter des avions, donc oui, le fait de ne pas avoir d’ailes signifie qu’il y a moins de chances qu’il décolle et qu’il faille ensuite faire face au problème de son atterrissage.

Andy, les voitures dans ce spécial sont en fait assez spéciales.

Mr Wilman – La Citroën SM… oh mon Dieu ! C’est tellement beau ! Et la meilleure chose à faire est de rester debout et de l’admirer car elle a dû tomber en panne 2/3 fois pendant le tournage ! Donc oui, rester debout et l’admirer est la meilleure position à adopter. Je n’en ai jamais conduit une et cela restera probablement ainsi pour être honnête car très peu de personnes y sont parvenues. Alors oui, quand elle tombe en panne, vous pouvez juste la regarder. Je sais que Hammond va en acheter une… c’est un tel crétin… il va en acheter une parce que c’est comme un autre chien perdu qui a besoin d’être sauvé et ramené à la maison. Il disait en fait qu’il allait en acheter une et la convertir en électrique, ce qui est en fait une de ses meilleures idées. On aurait cette carrosserie, on se débarrasserait de tout le câblage et du moteur de la Maserati et on se baladerait dedans toute la journée. Voyons s’il le fait vraiment ! Mais Jeremy et Richard étaient en forme quand ils ont filmé ce jour-là avec la SM. Et cette séquence est la raison pour laquelle je pense qu’ils ont un si grand nombre de fans. Je ne pense pas qu’un autre couple puisse faire un commentaire ou évoquer un sentiment envers une voiture mieux qu’ils ne l’ont fait. Avec la SM, les autres peuvent comprendre pourquoi elle est émouvante.

Richard, quelle était la plus grande caractéristique de la Matra Murena que vous avez conduite ? A part le volant que vous mentionnez dans le spécial, il est fantastique.

Hammond – C’était aussi un excellent volant ! Je pense que la disposition des 3 sièges était assez amusante. C’est clairement une voiture à 2 places, mais on a réussi à en mettre 3 et c’était très léger. Typiquement français, vraiment… simple, léger et étonnamment robuste en fait. Et elle n’était pas ostentatoire, ce qui est la qualité que les Français aiment dans leurs voitures. Ils veulent des voitures sans prétention, en fait.

Et quelle était la chose la plus irritante à propos de la voiture ? La bizarrerie la plus française qui vous a le plus dérangé ?

Hammond – Le levier de vitesse ! Qui n’était pas un instrument de précision !

Les Français ont démontré à plusieurs reprises dans le passé qu’ils pouvaient construire des voitures vraiment exceptionnelles. Mais ils en créent d’autres qui sont tout simplement ennuyeuses et sans inspiration. Pensez-vous que c’est lié à ce dont vous parlez dans le spécial ? En ce sens qu’ils s’en fichent et qu’ils veulent juste « une voiture ».

Hammond – J’ai toujours aimé les deux extrêmes avec les Français, ils peuvent construire quelque chose d’époustouflant comme la Citroën SM que nous avons dans le film, ou quelque chose de pratique et d’utilitaire que l’on achète avec autant d’excitation que lorsqu’on achète un nouveau micro-ondes ou un lave-vaisselle. Mais les Français ont également été bons pour fabriquer des voitures qui ne sont pas trop belles mais qui sont en quelque sorte robustes. Bien sûr, au cours de la première année, quelque chose se perd, mais ce qui reste, c’est une voiture dans laquelle on peut se déplacer, et c’est ce qu’ils recherchent. Et j’espère que c’est ce qui ressort de ce film ! J’ai travaillé chez Renault dans le bureau de presse lorsque le nouveau Scenic est sorti et il a été un énorme succès pour eux. Et si vous ne vous souciez pas de la laver ou de la cabosser, et si vous comptez la garder pendant toute sa durée de vie, alors allez-y !

Ce que j’ai le plus apprécié dans cette émission, c’est qu’elle montre que les voitures peuvent vraiment résumer la culture d’un pays et aller au cœur de ce qui le fait vivre. Vous regardez une voiture française et vous faites immédiatement des suppositions.

M. Wilman – Et plus que n’importe quelle autre nation ! Nous savons tous que l’Italie est synonyme de supercars, l’Amérique de muscle cars et l’Angleterre de voitures de sport. Mais rien n’est aussi clairement défini ou aussi fortement lié que le caractère français, la culture automobile française et le design automobile français. C’est le lien le plus fort et le plus évident de tous ces liens d’identité nationale. Je ne pourrais être plus d’accord avec vous.

Et d’un autre côté, il est fascinant de voir comment les Français peuvent fabriquer des voitures vraiment ennuyeuses comme celles que vous avez utilisées dans les défis. Le parfait moyen de transport A-B pour les gens qui ne se soucient pas vraiment de ce qu’ils conduisent, tant qu’ils y arrivent sans tomber en panne.

M. Wilman – Je suis d’accord avec vous parce qu’il y a cette dichotomie bizarre où les Français vous donneront la SM ou une 2CV, qui étaient toutes deux le summum de l’ingénierie. Et puis ils s’adressent aussi aux masses, aux Français qui, comme vous le dites, achètent une voiture, l’abîment et en achètent une autre. Et j’ajouterais que les Français n’envisageraient même pas une voiture britannique parce qu’ils devraient y réfléchir et qu’ils ont des choses plus importantes à faire comme déjeuner. Et pour les passionnés de voitures comme nous, qui observent ces gens qui gardent des voitures jusqu’à ce qu’elles se cassent, c’est fascinant et il se passe beaucoup de choses intéressantes. C’est un hommage massif à la voiture et nous aimons voir ce lien avec quelque chose qui est pour eux assez utilitaire.

Regardez la bande-annonce de The Grand Tour Presents : Carnage A Troi

Andy Wilman et Richard Hammond ont parlé à Niall Julian.

The Grand Tour Presents : Carnage A Trois sera lancé le vendredi 17 Décembre sur Amazon Prime Video