Les robotaxis menacent les revenus des conducteurs Uber et Lyft.

Impact des taxis sans conducteur sur les conducteurs Uber et Lyft

• La concurrence des taxis sans conducteur pourrait réduire les revenus des conducteurs d’Uber et Lyft dans les années à venir.
• De nombreux conducteurs ont déclaré à BI que le travail indépendant était devenu moins rentable récemment en raison d’une concurrence accrue.
• Les obstacles réglementaires et les défis opérationnels pourraient ralentir le déploiement des robotaxis à travers les États-Unis.

Alors que l’adoption des taxis sans conducteur se répand aux États-Unis, des experts des services de transport ont déclaré à Business Insider que les conducteurs d’Uber et Lyft pourraient voir leurs opportunités de revenus se détériorer lentement.

Carl Benedikt Frey, professeur en IA et travail à l’Institut d’Internet d’Oxford, a déclaré à BI qu’il n’y a que peu de preuves que les robotaxis comme Waymo One ont eu un impact matériel sur les revenus des conducteurs d’Uber et Lyft dans les marchés où ils opèrent. Les conducteurs sont encore plus nombreux que ces véhicules, et Frey a déclaré que les trajets avec Waymo One peuvent être plus coûteux que les trajets traditionnels en VTC – ce qui peut dissuader certains clients. Il a ajouté que ces prix ne resteront probablement pas si élevés pour toujours et qu’à mesure que davantage de robotaxis circuleront sur la route, il pourrait devenir plus difficile pour les conducteurs d’Uber et Lyft de gagner leur vie ou de compléter leurs revenus.

« Quand les prix commenceront à baisser, à mesure que la technologie deviendra meilleure et moins chère, les conducteurs le sentiront dans leur portefeuille », a déclaré Frey. « Nous avons déjà vu ce film. Lorsque Uber est apparu pour la première fois, il a réduit les revenus des chauffeurs de taxi traditionnels d’environ 10% ».

Il s’agirait-là d’un autre défi pour les conducteurs, dont beaucoup ont déclaré à Business Insider que le travail indépendant était devenu moins rentable ces dernières années.

Certains ont souligné qu’une augmentation du nombre de conducteurs de VTC était l’un des facteurs à l’origine de la baisse de leur rémunération car la concurrence accrue avait entraîné moins de trajets disponibles et moins bien payés. Dans les années à venir, les robotaxis pourraient rendre le travail encore plus concurrentiel.

« S’il y a plus de voitures dans la rue pour donner des courses, une offre croissante fait baisser le prix du marché pour travailler », a affirmé Andrew Garin, professeur adjoint d’économie au Heinz College de l’Université Carnegie Mellon.

La révolution des robotaxis ne se fera pas du jour au lendemain

Il n’y a pas de pénurie d’entreprises en concurrence pour une part du gâteau des robotaxis en plein essor. Au cours des deux derniers mois, Waymo One, le service de taxi autonome d’Alphabet, a annoncé qu’il allait étendre sa portée à Los Angeles et lancer son service dans les marchés d’Atlanta et Austin exclusivement via l’application Uber. Il a également annoncé en octobre qu’il fournit plus de 100 000 trajets par semaine à Los Angeles, San Francisco et Phoenix – principalement via sa propre application de VTC.

En plus de Waymo One, Uber s’est associé aux entreprises de technologie sans conducteur Cruise, Motional, Aurora et Avride, et collabore à la conduite autonome avec le constructeur automobile chinois BYD. Lyft a récemment annoncé des partenariats similaires avec Mobileye et May Mobility. Malgré les investissements massifs dans le secteur des robotaxis, l’industrie pourrait être freinée par des obstacles réglementaires et des préoccupations en matière de sécurité. De plus, les passagers pourraient préférer un conducteur humain.

Des experts des services de transport ont déclaré à BI qu’il était difficile de prévoir à quelle vitesse les robotaxis se répandraient à travers les États-Unis, en particulier dans les zones avec des conditions météorologiques moins favorables que Los Angeles ou Phoenix.

Sergio Avedian, chauffeur Uber et contributeur principal au blog et à la chaîne YouTube de défense des chauffeurs de gig The Rideshare Guy, a déclaré que les robotaxis ne représentaient pas une grande menace pour les conducteurs de VTC à court terme. Il estime qu’il faudra aux entreprises de robotaxis au moins une décennie pour réduire de manière significative les coûts d’exploitation et augmenter leurs flottes.

« À long terme, c’est certainement une menace, et c’est pourquoi nous suggérons à tout le monde de ne pas considérer la conduite pour Uber et Lyft comme une carrière », a-t-il déclaré.

Des analystes de la firme de recherche et de courtage Bernstein ont estimé qu’il faudrait entre 350 000 et 400 000 robotaxis pour remplacer efficacement les réseaux actuels de VTC à travers les États-Unis. La flotte de Waymo se compose d’environ 700 véhicules.

Nicole Moore, une chauffeuse Lyft à temps partiel et présidente du groupe de défense des conducteurs Rideshare Drivers United, a déclaré que les robotaxis obtenant une approbation généralisée pour effectuer des trajets vers et depuis les aéroports – le « pain quotidien » de nombreux chauffeurs – serait une évolution préoccupante pour les chauffeurs.

Frey a déclaré que des progrès avaient déjà été réalisés dans la réduction des coûts d’exploitation des véhicules sans conducteur. Il a cité la Chine comme exemple, où l’entreprise de robotaxis Apollo Go construit des véhicules « beaucoup moins chers » que ceux de Waymo, ce qui suscite des inquiétudes parmi la main-d’œuvre de l’économie du travail de la gig.

Lindsey Cameron, professeure adjointe de gestion à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, a déclaré que l’industrie des véhicules sans conducteur progressait moins rapidement que ce que certains anticipaient.

« J’ai l’impression que depuis 20 ans, nous disons ‘Dans cinq ans, il y aura des véhicules autonomes partout’, et puis cinq ans passent, et nous attendons toujours », a-t-elle déclaré.

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